En Chuisse et Ailleurs

Canada, côté ville - Toronto

2011-12-01T01:05:00.000+01:00

Canada, côté ville - Ottawa

2011-11-28T14:00:00.000+01:00

Canada, côté ville - Québec

2011-11-23T01:30:00.000+01:00

Canada, côté ville - Montréal

2011-11-18T18:30:00.000+01:00

Instant de grâce à Baie Saint Paul

2011-11-16T10:00:00.000+01:00

Dernières récoltes

2011-11-11T00:00:00.000+01:00

Encore le Canada...

Monochromie en jaune

2011-11-09T21:04:00.000+01:00

Dernière série du genre...

Monochromie en vert

2011-11-06T20:11:00.000+01:00

Monochromie en rouge

2011-11-04T14:37:00.000+01:00

Monochromie en gris

2011-11-03T11:19:00.000+01:00

Brume d'automne

2011-10-31T16:14:00.002+01:00

Pumpkin mania

2011-10-30T22:17:00.000+01:00

Quelques photos prises au Canada - début octobre, ils étaient déjà au taquet là-bas.

(Je reviendrai à la Chine plus tard, mais ça serait bête de ne pas publier au bon moment les photos de saison...)

Chinoiseries

2011-10-14T22:10:00.000+02:00

Bon. Je vais tâcher de publier régulièrement dans les semaines à venir quelques petites chroniques chinoises, peut-être entrecoupées de photos automnales prises au Canada. Mais comme j'en reviens, il va me falloir un peu de temps pour traiter les photos...

Pour commencer : miscellanées de notre voyage en Chine - des photos sans paroles (ou presque) pour vous donner quelques premières impressions... Des parfums, des détails, des couleurs, des goûts, et même certaines bizarreries qui contribuent à la particularité de l'expérience.

Détail de toit, temple des Dieux de la Ville à Pingyao

Dimanche matin à l'église catholique de Pingyao

Cerf-volant dans le ciel de Xi'an

Poissons rouges en vente au marché aux oiseaux de Shanghai

Vers en vente au marché aux oiseaux de Shanghai

Cages de bambous enfermant des criquets, conservés comme animaux domestiqes et particulièrement appréciés pour leur chant selon une tradition immémoriale

Détail de chapeau, musée de Shanghai

Fruits confits vendus dans les rues deXi'an

Porte-bonheur vendus dans les rues de la vieille ville chinoise à Shanghai

Percussions alignées sur la plateforme de la Tour du Tambour à Xi'an. Ces tambours étaient battus au coucher du soleil pour marquer la fin du jour, tandis que les cloches de la tour jumelle étaient utilisées pour saluer l'aurore

Porte-bonheur

Mobiles en feutre coloré, Xi'an

Textiles représentant l'art des minorités au musée de Shanghai

Eventails, Xi'an

Fleurs au crépuscule, lac Beihai, Pékin

Costume traditionnel exposé au Palais du Prince Gong, Pékin

Lanterne, maison de Shen à Zhouzhuang

Ombrelle, maison de Shen à Zhouzhuang

Bonsai, monastère de Longhua, Shanghai

Pastèques en vente dans la vieille ville chinoise de Shanghai

Kiwi confit vendu dans le quartier Hui de Xi'an

Détail de fenêtre, Jardin de la forêt du Lion, Suzhou

Théières, quartier Hui, Xi'an

Marché au poissons dans une ruelle de Zhouzhuang

Matériel à incendie, Pingyao

Train de nuit, à l'arrivée en gare de Pingyao

Cage à oiseau, Xi'an

Ce n'est qu'un hors d'oeuvre... j'ai plein de choses à vous montrer.

Changement de cap : Paris

2011-09-30T00:17:00.000+02:00

J'ai quitté la Suisse, et bientôt je serai pour la première fois une Parisienne, pour de vrai.

Du coup, ça me donne envie de poster ces quelques photos du sublime pont Alexandre III. Le ciel était gris, c'était en août... L'été s'est un peu planté cette année.

Comme je suis en transition, je ne sais pas ce que ce blog va devenir. Mais une chose est sûre, j'ai toujours autant envie d'écrire et de prendre des photos :-)

Je compte bien profiter de la capitale, mais il y aura aussi des échappées, sans doute vers Londres, Madrid et Milan...

Avant de commencer vraiment ma nouvelle vie, je m'en vais demain prendre l'air au Canada pour deux semaines. Et je compte (enfin !) vous parler un peu de Chine ! Stay tuned...

Fugace comme une fleur des champs

2011-09-16T22:29:00.000+02:00

Dernières lueurs d'été

2011-09-14T23:38:00.000+02:00

Le goût du passé

2011-09-11T19:59:00.001+02:00

Toujours à Bâle... Quelques photos des monuments principaux : une église toute rose, un joli cloître, des fontaines colorées, des enseignes tarabiscotées, un hôtel de ville cramoisi...

Et surtout, des habitants dont l'aspiration à perpétuer les traditions ne faillit jamais.

Je crois que c'est l'une des choses qui m'aura le plus étonnée en Suisse : cette volonté constante, tout au long de l'année, de faire revivre le passé.

Bienvenue à Bâle-Plage

2011-09-09T22:10:00.000+02:00

Je sais que le concept de Paris-Plage n'a plus rien d'original et que l'idée s'est exportée un peu partout.

Pourtant, à Bâle les choses sont différentes. Le concept est vraiment vécu jusqu'au bout par les habitants... Non seulement ils profitent de la clémence estivale pour se prélasser sur les berges du Rhin, qui divise la ville en deux, mais ils osent carrément piquer une tête dans l'eau.

Il faut dire, l'eau est bien verte... Ce n'est pas à Paris qu'on pourrait en faire autant.

Du coup, ce ne sont pas deux ou trois têtes brûlées qui osent le grand saut : mais des centaines de personnes, venues se rafraîchir en famille, qui se laissent emporter sans effort par le courant. C'est drôle car tout le monde emmène ses affaires dans un gros sac étanche qui se gonfle dans l'eau et sert de bouée pour un meilleur confort...

Du coup, ça papote, ça barbote, ça rigole entre amis, et le fleuve se couvre d'une foule de petits points colorés qui se meuvent autour des grandes barques plates typiques de cette région du Rhin.

J'ai vraiment eu l'impression que les Bâlois étaient tous de sortie le week end dernier pour apprécier jusqu'au bout les plaisirs de l'été, savourer la fraîcheur de l'eau sous un soleil radieux, flâner sur les pierres des rives, profiter des terrasses.

Ils devront sans doute attendre l'année prochaine maintenant.

Dans les rues de Bâle

2011-09-08T11:21:00.000+02:00

Je n'étais pas encore allée à Bâle et je dois dire que j'ai été assez surprise en découvrant la ville.

D'un côté, je n'ai pas été dépaysée après m'être baladée dans la plupart des grandes villes suisses : on retrouve le tramway, l'architecture germanique, les façades pimpantes, les jardinières coquettes et les rues piétonnes animées.

Pourtant, l'ambiance est très différente de celle de Zurich : moins de boutiques de luxe et de voitures haut-de-gamme, et une atmosphère assez bon enfant, plus simple, moins snob. Certaines rues ont même un certain charme provincial et bucolique...

On sent qu'il y fait bon vivre.

Dans la douceur du soir

2011-09-06T19:19:00.000+02:00

Mosaïques végétales

2011-09-04T21:09:00.000+02:00

Entre ciel et terre

2011-09-02T11:25:00.000+02:00

Couleurs primaires

2011-08-31T18:30:00.000+02:00

Allez, encore un petit post sur le quai Branly, je ne m'en lasse pas.

Esprit, es-tu là ?

2011-08-29T21:17:00.000+02:00

Le musée du Quai Branly est hanté.

Comment ne pas être fasciné par ces masques émergeant du noir, par ces sourires étranges et ces regards mystérieux ?

Lorsque l'enfant paraît...

2011-08-19T16:41:00.000+02:00

Photo prise au musée du quai Branly

Deux petites personnes ont fait leur apparition, et me voilà coup sur coup doublement tata. Après Alexandre en mai, Aline a pointé le bout de son nez il y a deux semaines maintenant.

Bienvenue, petits lutins. La vie vous attend.

Et surtout : "Stay hungry, stay foolish".

En avant !

2011-08-17T13:20:00.000+02:00

Je ne suis pas à proprement parler une casse-cou.

Les risques inconsidérés, très peu pour moi. Je suis la reine de l’anticipation – un vrai parangon de prudence.

Ainsi, je ne sors jamais sans ma bouteille d’eau, mon aspégic, mon parapluie, des pansements et du gel anti-bactérien. Rigolez, rigolez, mais je ne suis jamais prise au dépourvu.

Je connais mes tares, et je sais que je suis dépourvue de tout sens de l’orientation. Je ne me rends donc jamais à un rendez-vous sans soigneusement imprimer un plan au préalable.

En voyage, j’ai deux casquettes : j’organise le planning en amont (prévision des étapes, avec plan B et même plan C, réservation des hôtels en triple exemplaire si nécessaire pour éviter les ratés), et je suis détentrice de la sacro-sainte trousse à pharmacie. Je suis donc normalement à peu près parée pour faire face à n’importe quelle situation.

Je suis une conductrice raisonnable, et je n’aime pas la prise de vitesse en général : en ski de descente, j’adopte le rythme promenade, à cheval le trot n’est pas une option, et en karting je suis toujours bonne dernière – de très loin.

Je suis donc téméraire, mais pas intrépide, si vous voyez ce que je veux dire.

Lorsqu’il s’agit de distraire des invités en visite pour quelques jours chez nous, passer une demi-journée dans le méga parc aquatique voisin est en général un passage obligé – c’est une perspective qui séduit en général à peu près tout le monde. Bain chaud à remous, piscine à vague, transats, je suis dans mon élément. Mais les super méga toboggans les plus longs d’Europe (ou soi-disant tels)… C’est autre chose.

A force de visites, j’en ai repérés deux-trois qui ne me fichent pas trop la trouille. Mais il suffit que nous soyons un groupe, et fatalement, je me retrouve immanquablement entraînée à affronter des expériences plus extrêmes.

Evidemment, je commence par tergiverser : non, ce n’est vraiment pas mon truc… Allez-y sans moi… Mais en même temps, je ne peux pas faire ma relou trop longtemps. Et puis j’ai ma fierté tout de même. Ce n’est pas un jeu pour gamin de moins de dix ans qui va me faire reculer.

Première tentative : une bouée, deux passagers. Passé le premier tournant, je hurle contre le vent toutes les malédictions de la terre, pourquoi me force-t-on toujours à faire ce que je n’aime pas, c'est bien la dernière fois, on ne m’y reprendra plus – etc., etc. L’amplitude de la mauvaise foi est dans ce cas directement proportionnelle à la vitesse au carré. Très vite les éclaboussures, la pression accrue de l’air sur mon sternum me contraignent au silence. Et force est de constater qu’une fois en bas, je suis toujours en vie.

Je me lance donc dans l’inquiétante attraction portant le nom de Thriller. Cette fois-ci, tout se passe dans le noir. Pour le coup, la stupéfaction me coupe la langue. La sensation de vitesse est démultipliée par l’obscurité. J’ai l’impression d’être entrée dans une machine à laver avec un masque d’avion sur les yeux. Ou alors, d’avoir été engloutie par un anaconda géant pris de la danse de Saint Guy. J’ai le temps de me demander ce que je vais devenir si je suis projetée hors de ma bouée. Je n’ai pas le temps de raisonner qu’il ne peut pas m’arriver grand-chose, puisque je suis dans un boyau. Je ne peux rien anticiper : impossible de prévoir dans quel sens je vais être ballottée, si je vais ralentir ou encore accélérer… En atterrissant dans le bassin de réception, sous le choc, les yeux pleins d’eau, j’ai toute la peine du monde à rassembler ce qui me reste de dignité en me redressant sur mes jambes tremblantes.

Puisque je suis maso (je ne vois pas d’autre explication), j’aborde le toboggan Tornado avec la prétention d’avoir tout vu. J’essaye de négliger l’appréhension qui me serre la gorge en feignant l’air blasé. C’est bon, je maîtrise. Enfin, je fais semblant. Sauf que dès le démarrage, mon pire cauchemar est là sous mes yeux : une pente immense, interminable, amplifiée par les rayures jaunes et bleues de la décoration. Et tout au bout, en bas du gouffre, un abrupt virage à droite. Mes yeux s’agrandissent sous l’effet de la panique, je voudrais dilater le temps, effacer la loi physique de son irréversibilité, réparer mon inconséquence en revenant en arrière. A défaut j’envisage même de freiner avec les mains. Mais un quart de seconde me suffit pour valider mon constat d’impuissance. Il faut que je descende cette pente, et que je prenne ce virage, je n’ai pas l’ombre d’un choix.

Autant l’obscurité était effrayante, et je pensais que ne pas savoir était le comble de l’angoisse – mais là, je m’aperçois que l’épreuve, que dis-je le danger, devant mes propres yeux, me nargue et se joue de ma peur. Je vois le mur s’approcher de moi, je m’y précipite à une allure exponentielle, je vais au-devant de mon propre désastre, auquel j’ai moi-même consenti en m’élançant avec insouciance par l’ouverture, deux secondes plus tôt. Le spectacle de mon écrabouillement imminent se projette en slow motion sur les parois intérieures de mon cerveau… Soudain je comprends le sens de la fatalité, je me sens devenir l’héroïne d’une tragédie grecque, je sens monter en moi une grande complicité avec Œdipe et Phèdre…

… et le virage est derrière moi, j’ai l’estomac retourné par la brutalité du changement de direction mais je suis toujours entière, jusqu’au moment où j’atterris dans une immense spirale, m’approchant par cercles concentriques d’une minuscule entrée qui guide le voyageur vers la fin du supplice. Et là, malgré tous mes efforts, impossible de contrôler l’orientation de la bouée, impossible d’être sûre que je vais pouvoir aborder la dernière longueur à l’endroit, je risque d’être retournée à l’envers – quelle ironie ultime, c’est l’épreuve de la fin… Dont, contre toute attente, je ressors auréolée de succès. Comme tout le monde. Mais peut-être un peu plus.

Vous l’aurez compris, je suis un homard qui appréhende la mue et a certaines difficultés à quitter sa zone de confort. Comme tout le monde. Mais peut-être un peu plus. Il se trouve que ma vie prend justement un tournant. J’entre dans une zone de turbulence : face à moi, la pente, et loin, très loin – mais pourtant à seulement quelques semaines devant moi, m’attend un brusque virage à droite.

Les décisions sont prises, les dés sont jetés, je ne peux plus reculer, et je ne le veux pas d’ailleurs. Il ne me reste plus qu’à adhérer à mon destin. Devoir aller de l’avant est paradoxalement un certain réconfort. Un certain fatalisme m’a toujours permis de puiser des ressources de calme et de courage dans ce genre de situation. Puisqu’il faut faire face, autant s’efforcer de le faire avec panache.

Et comme le dit Morcheeba, « just enjoy the ride ».

Exotisme de l'ennui

2011-08-11T23:18:00.000+02:00

Il y a quelques temps, je suis tombée par hasard sur un article de Newsweek assez surprenant.

On y parle de Zurich - ce qui en soi est déjà assez rare. Ce n'est pas comme si la capitale économique de la Suisse était un haut lieu de l'actualité internationale. Et c'est normal. Il ne s'y passe rien. Bien souvent, hormis les sujets de politique locale, la presse se contente de déplorer le décès d'une pauvre grand-mère sourde, qui n'aurait pas entendu le tramway approcher...

Excessif ? Oui, un peu, c'est vrai. Mais pas tant que ça. Et c'est à ce titre que l'article de Newsweek m'a intéressée.

Son auteur, légèrement partial puisqu'originaire de Zurich, y fait un éloge de sa ville natale. Jusque là, rien d'étonnant. Si ce n'est que pour le dénommé Alain de Botton, écrivain de son état, la principale qualité de la ville, c'est d'être ennuyeuse. Et sous sa plume, c'est un compliment.

Selon lui, rien n'est plus étonnant (et donc, rien n'est plus exotique) que cette ville sans contraste et sans conflit. Par opposition à Londres, explique-t-il, capitale où les inégalités sociales sont criantes, Zurich offre le spectacle atypique d'une ville égale, imbibée de normalité, imprégnée de calme jusque dans ses fondations.

Zurich, qui, dans une campagne publicitaire, se revendiquait il y a peu comme la plus petite métropole d'Europe (et de fait, on en fait le tour à pied en moins d'une heure), justifierait ainsi de réhabiliter le terme de "bourgeois". Un qualificatif malencontreusement sali par un héritage romantique rejetant le conformisme pour mieux affirmer la hauteur sublime du Moi. Derrière le terme de bourgeois, on peut aussi entrevoir des notions beaucoup plus flatteuses - celle de qualité de vie, celle d'harmonie, et voire même, celle de modestie.

Indéniablement, le confort fait l'attrait numéro 1de la sereine agglomération alémanique. Prenez les transports en commun : un vrai plaisir. Toujours à l'heure, d'une parfaite propreté et d'un calme exquis. A Zurich, le bien-être est démocratique : le confort est à la portée de tous.

Il y a, je l'accorde à l'auteur, une impression d'harmonie qui se dégage de la ville. Pas un papier gras négligemment jeté sur le pavé ne vient irriter la rétine du passant. Pas un graffiti ne vient enlaidir les façades colorées des demeures cossues du centre-ville. Pas un coup de klaxon disgracieux ne vient percer le tympan des clients venus apprécier un verre de vin sur une terrasse. Pas un comportement discourtois ne vient gâcher la partie de jeux d'échec géant sur la place surélevée de Lindenhof. Zurich, c'est l'idéal urbanisé, si l'on considère à quel point les nuisances y sont minimales...

De là à parler de modestie... il y a là un pas allègrement franchi par l'auteur, et que je me retiendrai de faire. Certes, l'homogénéité architecturale de la ville ne fait pas débat : pas d'ambition monumentale, et aucun édifice prétentieux ne prétend attirer les regards. Mais quoi, rien de "flashy" ?! Mais alors, et ces magasins d'horlogerie ultra select ? Ces boutiques vintage faussement discrètes ?? Ces galeries d'art pour grandes fortunes ??? Ces banques privées à chaque coin de rue ???? Et la présence pléthorique, hallucinante, incomparables de voitures de sport toutes plus étincelantes les unes que les autres sur le bitume ?????

Du calme, ami auteur, il ne faut tout de même pas perdre le sens de la mesure... et du porte-monnaie. Zurich est tout de même l'une des villes les plus chères du monde... et les prix y atteignent des hauteurs homériques.

Mais oublions un peu ces considérations mercantiles. Le charme discret et ennuyeux de la métropole helvétique a également fini par m'atteindre...

A l'origine, ce n'était pas gagné. J'ai encore en mémoire ma toute première visite, quelques jours après notre emménagement. C'était un dimanche de janvier. Le froid était redoutable, les façades étaient grises, et les rues désertes... J'en avais eu le coeur et les phalanges glacés. Deux ans et demi plus tard, je mesure mon attachement à l'intensité du pincement qui m'accable à cette pensée : Zurich, c'est fini pour moi...

Et chaque jour qui s'égrène, dans ce compte à rebours qui me rapproche de mon retour vers Paris, me fait regretter ce que je n'ai pas su forcément apprécier pleinement jusqu'ici. Heureusement, ce ne sera pas un vrai et irréversible départ : et j'espère bien pouvoir savourer chacune de mes futures escapades régulières à Zurich comme de vraies bouffées d'oxygène dans mon futur quotidien de Parisienne speedée.

La tête au carré

2011-07-27T19:08:00.000+02:00

Quelques portraits tirés au zoo de Zurich...

Mon préféré : le tigre et ses incroyables mimiques.

On aurait presque envie de lui faire un câlin, non ? Je dis bien presque... pour une âme sensible, le dépeçage d'un pauvre lapin sous les griffes et les crocs redoutables est un spectacle assez difficile ! Je vous ai épargné les photos montrant la mastication et l'engloutissement de l'appareil digestif du malheureux rongeur...

Mais diantre, quelle bête sublime !

Petites facéties helvétiques

2011-07-25T00:52:00.000+02:00

Dans la série : "nos amis les Suisses ont quand même de drôles d'habitudes", notre découverte la semaine dernière d'une autre tradition typiquement zurichoise : les Schifferstechen. Comprenez : les joutes aquatiques.

Le principe : tous les trois ans, la ville organise un tournoi inspiré d'une pratique princière de la Renaissance. Il s'agit d'opposer les représentants des différentes guildes sur les flots de la Limmat, fleuve qui traverse Zurich et se jette dans le lac.

Lors d'une manche, deux camps s'affrontent, chacun à bord d'une barque plate. Tandis que chaque équipe rame, un champion, tout en costume s'il vous plaît, se tient debout à l'arrière, sur une petite plateforme surélevée, et porte une longue lance garnie d'un coussin de protection à son extrémité. Lorsqu'il arrive à hauteur de la barque de ses adversaires, il doit faire en sorte de faire basculer à l'eau son homologue, sans perdre lui-même son équilibre...

L'exercice est en réalité assez balèze : la lance est très difficile à maintenir à hauteur de la taille tant elle paraît lourde et tant son bout est loin des mains du compétiteur. La garder en l'air est déjà en soi un sacré exercice d'équilibre !

A l'origine, c'était du sérieux : il n'y avait pas de protection au bout des piques... Aujourd'hui, le suspense consiste seulement à attendre lequel des deux fera plouf...

En position, moins 5 secondes avant l'impact

Impact

Perte d'équilibre...

.... et plouf !

Comme à chacune des manifestations de ce genre, l'ambiance est très sympa - et comble de chance, le temps était radieux en ce mois de juillet plus que maussade. Un speaker annonce les équipes, explique les enjeux, commente les chutes tandis que les grands "aaaaah !" ravis de l'auditoire résonnent sur les quais.

Mais bon, après trois ou quatre chutes, il faut dire que le comique de répétition s'émousse tout de même un peu... Nous n'avons donc pas attendu de savoir qui allait l'emporter, et nous avons préféré aller piquer nous-mêmes une tête dans le lac.

Allez, pour finir, quelques photos "officielles" de l'évènement, qui présentent l'avantage d'avoir un point de vue différent sur la scène.

Poétique des ruines

2011-07-12T22:22:00.001+02:00

Visiter Athènes sans aller sur l'Acropole, ça ne se fait pas.

Pourquoi pas négliger Times Square quand vous visitez New York pendant que vous y êtes ? Ou la Grande Muraille quand vous êtes à Pékin ?

J'y suis donc allée, avec d'autant plus d'attentes que quinze ans plus tôt, lors de mon précédent passage, le Parthénon était recouvert d'échafaudages. J'étais donc à la fois pleine d'espoirs et un peu blasée, car après tout ce n'était pas une première fois...

Passée l'ascension en plein cagnard, quelle ne fut pas ma déception de constater... que les travaux sont loin d'être terminés sur l'Acropole. Des tas de pierre, de la ferraille, des grues... Horreur ! Le site est toujours défiguré, et apparemment ce n'est pas près d'être terminé !

Difficile d'être bouleversée par la poétique des ruines dans ces conditions. L'Erechtheion est en meilleur état, mais comment être séduite par la grâce des Cariatides, lorsqu'on ne peut s'en approcher ?

Là, j'ai vraiment zoomé à fond... Et je ne voyais vraiment pas aussi bien à l'oeil nu !

En même temps, la vertu des restaurations ne fait aucun doute. Il suffit de comparer l'état du théâtre de Dionysos en contrebas, avec celui de l'Odéon d'Hérode Atticus, pour s'en convaincre.

Difficile de faire parler les pierres quand il en reste si peu...

Ah ! Là c'est quand même plus facile de se faire une idée...

En même temps, les réparations excessives, ou de mauvaise qualité sont encore plus gênantes... Il paraît que certains sites en Crète sont ainsi complètement bétonnés, dénaturant ainsi leur identité historique.

Difficile de trouver le bon compromis. D'autant plus difficile, qu'en réalité il n'existe pas une vérité immobile sur ces monuments chargés d'histoire. On a tendance même à avoir des idées préconçues, et notre vision est altérée par des couches successives de représentations.

En contemplant ses ruines, on imagine ainsi la perfection accomplie de la silhouette blanche et harmonieuse du Parthénon. En visitant le musée de l'Acropole, je me suis rendue compte de la partialité d'une telle représentation mentale, communément répandue dans les esprits - comme une Idée platonicienne du Parthénon, immuable et vraie, que chercheraient à rétablir les travaux de rénovation.

D'une part, le Parthénon - et l'Acropole - a considérablement changé de visage au fil des siècles et de ses usages. Sa transformation en église au Moyen Age m'a particulièrement surprise. D'autre part, j'ai découvert que ce Parthénon d'origine, parfait dans sa blancheur marmoréenne, n'avait tout bonnement jamais existé !

A l'époque de son antique grandeur, et dans conception originelle, le Parthénon était entièrement peint, et recouvert de couleurs vives : rouge, bleu, vert, l'audace de la palette chromatique servait à rehausser le caractère grandiose et dramatique des dieux en bas-relief. Mais l'amour de la Renaissance pour le marbre, dans sa restitution de l'Antiquité, a suffi à imprégner notre imaginaire et le regard que nous portons sur cette période.

En matière de restauration, tout est donc question de choix et de compromis - je n'avais jamais encore mesuré à ce point cet enjeu, et la fragilité de la vérité historique.

Et pour le visiteur, tout est question de regard. Il n'a pas de prise sur les décisions adoptées par les autorités en matière de conservation du patrimoine ; il n'a pas d'autre possibilité que d'accepter les échafaudages et les grues, mobilisés pour le meilleur ou pour le pire. Mais il peut décider de ce qu'il voit.

Puisqu'il faut faire avec les supports métalliques, les outils et installations temporaires, autant se focaliser sur la beauté que l'on peut attraper au vol : une perspective, un angle, un détail - avec un peu d'effort et de bonne volonté, les ruines antiques sont de véritables splendeurs.

Le Thissio, en contrebas de l'Acropole

La Stoa du Milieu, sur l'Agora grecque

Oui, c'est une reconstruction qui triche un peu avec le réel, mais après tout tant mieux. C'est ce que j'aime avec la photo.

Loin du Paradis

2011-07-05T22:38:00.000+02:00

Le travail a parfois du bon. Comme par exemple, de vous faire profiter de destinations sympathiques à l'occasion d'obligations professionnelles.

Il y a dix jours, je me suis ainsi retrouvée dans un palace en bord de mer, juste à côté d'Athènes.

Je sais ! Pauvre de moi !!

J'étais déjà allée en Grèce il y a quinze ans, mais je ne me souvenais pas que l'eau était si claire...

Comme j'étais là, j'en ai profité pour me balader dans les rues d'Athènes. C'était "plutôt" sympa.

Cette photo me fait hurler de rire. Comme il était en contre-jour, j'ai fait la photo de ce pauvre chat au flash - je crois qu'il n'en est pas revenu.

En même temps, la pesanteur de l'actualité ne se fait jamais oublier.

Je ne sais pas si c'est le fruit de la crise actuelle ou des difficultés économiques grecques de ces dernières années, mais j'ai trouvé que la capitale avait son côté sombre : des quartiers délabrés, des voitures incendiées, des marginaux en quantité... Ou alors c'est moi qui me suis trop habituée à la Suisse.

Je n'étais pas très rassurée de me promener toute seule vu le contexte actuel. Le réceptionniste de mon hôtel a tenu à me rassurer, dédramatisant les manifestations et me déconseillant seulement de m'aventurer la nuit. Normal quoi. Effectivement, je n'ai jamais eu de véritable inquiétude - sauf quand je me suis retrouvée, ironie de l'histoire, en défaut de paiement, avec deux cartes bancaires bloquées et 10 euros en poche.

Pourtant, en prenant le métro à la place Syntagma, pour rentrer à l'hôtel, j'ai constaté que la température était bien chaude en ce dimanche soir. Je n'ai aucune habitude des manifestations, c'était une première pour moi. Et j'ai été impressionnée par la vibration de la foule et par l'amplitude sonore des cris.

Je suis rentrée dans la rame sans demander mon reste. Je sais, je suis une trouillarde et je n'en suis pas très fière. Sebastian m'a d'ailleurs fait remarquer que j'avais raté une occasion de faire de belles photos, et il a bien raison. Ceci dit, en regardant à la télévision les images des échauffourées un peu plus violentes qui ont eu lieu à Athènes, place Syntagma, deux jours plus tard, je me suis dit que je n'avais pas surestimé la tension ambiante. Et je me suis sentie vaguement indécente avec mes jolies photos de vacancière privilégiée.

Le passeur d'âmes

2011-07-01T14:52:00.002+02:00

Les ghâts de Varanasi en Inde, haut lieu de spiritualité où les Hindous viennent purifier leur âme dans les eaux du Gange.

Je voyage beaucoup en ce moment. Etre en transit vous installe dans un étrange état d'esprit.

On passe son temps à attendre tout en étant constamment pressé, on se sent désoeuvré mais avec une quantité de préoccupations dans la tête, on est loin de chez soi mais avec une impression de routine propre aux gestes répétitifs à effectuer, on passe un temps plus ou moins long aux côtés d'inconnus qui demeureront anonymes et qui nous indiffèrent.

Et le sentiment d'anonymat et d'indifférence n'est pas forcément désagréable. Regarder le paysage défiler par la vitre d'un taxi, s'isoler mentalement d'une salle d'embarquement pleine d'activité et de bruit, attendre le moment du décollage, sont autant de tranches de temps, de fragments parfaitement inutiles mais qui me fournissent l'occasion de méditer, de réfléchir, ou plus simplement de rêvasser.

C'est important de rêvasser. Ce sont des moments de solitude agréables, et pourtant mélancoliques où l'on peut se recentrer sur soi. Du coup, je n'apprécie pas qu'on force l'entrée de ma bulle, et j'appréhende notamment les chauffeurs de taxi qui mettent la radio à fond, commentent inlassablement les résultats de leur équipe de foot favorite ou pire, exposent complaisamment leurs théories racistes en faisant des commentaires douteux sur l'actualité (l'un d'entre eux affirmait ainsi, le jour de l'arrestation de DSK, que tout ceci était totalement impossible puisque la fille était noire, et n'aurait donc pas pu intéresser notre casanova national)...

Lorsque je grimpe dans le taxi ce matin-là, direction Roissy Charles de Gaulle, je jette un coup d'oeil au visage du chauffeur pour deviner à quoi m'attendre. C'est un homme âgé, doté d'un visage jovial et d'une moustache méridionale. Il inspire la sympathie, mais très vite je m'aperçois qu'il n'est pas du genre taiseux. Mauvais point, pensé-je en mon fort intérieur.

La conversation s'engage, d'abord sur des banalités liées à ma destination, puis sur son quotidien de taxi. Assez classiquement, il évoque les injustices dont il a été la victime, avec l'attribution abusive de multiples amendes pour dépassement de vitesse. Un râleur, de mauvaise foi peut-être ? J'abandonne vite cette conclusion hâtive. Le discours est factuel, mesuré, circonstancié - et pas l'ombre d'une plainte. La main sur le levier de vitesse est souple, le pied sur l'accélération reste modéré, le regard anticipe les changements de direction des autres véhicules - voilà une conduite agréable : assurée, raisonnable, courtoise.

Je ne peux que l'approuver quand il me dit que l'essentiel au volant, peu appris en auto-école, est le respect de l'autre. Je le crois quand il me raconte ses exploits passés, en course automobile de vitesse, et évoque le chiffre astronomique des kilomètres parcourus au cours de sa carrière. Il a la fierté sans nostalgie d'avoir fait ses preuves à une autre époque, et visiblement, il aime son métier. Cela crève les yeux.

Il enchaîne sur des sujets plus personnels. Me parle de ses deux filles et de sa femme, de ses parents résistants, d'anecdotes issues de leur enfance et de la sienne, d'évènements douloureux plus récents. Mon premier réflexe est de déplorer le tournant intime que prend cette discussion - jusqu'où va-t-elle nous mener ? Par défaut, je ne suis pas très à l'aise quand un parfait inconnu se met à me débiter sa vie.

Curieusement, mon intérêt ne faiblit pas. Le timbre de voix est agréable, le vocabulaire précis, le ton calme, le débit régulier. Il y a même une certaine élégance surannée dans sa syntaxe. Et surtout, il y a une émotion à la fois forte et maîtrisée dans ses paroles. Cet homme est tendre, sa douceur est éclatante, son amour paternel est débordant. Il se confie, mais avec beaucoup de pudeur.

Étrangement, j'ai l'impression que ce n'est pas dans son habitude de s'épancher ainsi, que ce ne sont pas des propos réchauffés, resservis à chaque nouveau client. C'est une conversation atypique et asymétrique : il parle, je l'écoute. Sa voix me parvient de devant, je ne vois pas ses yeux. Il y a comme un accord tacite dans l'air, pas de passivité de ma part, pas de contrainte de la sienne, mais un échange de chaleur au sein de l'habitacle. Le soleil caresse ma peau derrière la vitre teintée.

Il me parle de la relation qu'il entretient avec ses clients. Évoque avec un sourire indulgent ces parisiens pressés qui se ferment dans la lecture de leur Iphone - des gens qui me ressemblent, mais dont je suis très différente ce jour-là, grâce à lui. Il mentionne des échanges plus intéressants avec une petite minorité. Comme cette femme, dont il a senti la détresse malgré son silence, et dont il a deviné les angoisses. Ses mots effleurent le terrain de l'extra-lucide, sans s'y risquer vraiment : il y a trop de modestie et de simplicité chez lui pour prétendre à détenir de quelconques dons paranormaux. Moi la cartésienne, la pourfendeuse de superstition, je comprends ce qu'il veut dire : avec sa sensibilité à fleur de peau, cet homme a développé une intuition et une intelligence humaine supérieures à la moyenne.

Nous approchons du terminal de Roissy. Il m'avoue alors ce qui donne du sens à sa vie, et la raison pour laquelle il aime tant son métier. "J'ai l'impression réconfortante d'être utile dans ce monde. A regarder ce trafic incessant autour de moi, j'ai l'impression d'être une cellule dans un grand corps, et je participe à la circulation universelle. Je suis un globule rouge, porteur de précieux chargements d'oxygène, que j'amène à destination."

Il marque une pause et ajoute : "Une autre métaphore me vient à l'esprit. Je suis un passeur d'âmes. Je rentre en contact éphémère avec tant de vies humaines, et je les accompagne dans un court fragment de leur existence. Je les aide à mon niveau à poursuivre le fil de leur vie...".

Nous sommes arrivés à destination. Il s'arrête pour stationner sa voiture, sort du véhicule pendant que j'en fais autant. Il s'approche de moi et me tend la main. Il y a de la solennité dans l'air, le moment paraît hors du temps. "Merci", énonce-t-il avec beaucoup de douceur. "Je suis serein maintenant, vous m'avez procuré beaucoup de bien-être."

Je sens mes yeux devenir humides malgré moi, je suis stupéfaite. Il garde ma main dans la sienne et ajoute : "Je vous souhaite une belle vie. Et je ne m'inquiète pas pour vous."

Le silence dure une seconde, ou une éternité. Il finit dans un souffle : "Allez, il ne nous reste plus qu'à nous séparer maintenant. Je vous laisse partir." Nos mains se délient, l'émotion me submerge, il regagne la voiture et je tourne les talons.

En surface, je suis tombée ce jour-là sur un chauffeur de taxi bavard qui m'a raconté sa vie. En vérité, j'ai fait une rencontre bouleversante, avec une belle âme dont j'ignore le nom.

Rouge

2011-05-30T00:02:00.000+02:00

Demain, c'est le grand départ : direction la Chine...

Nous allons passer 3 semaines dans le nord et le centre du pays.

Au programme : Shanghai et ses environs (dont Zhouzhuang et Tongli, villes de canaux, Suzhou et ses jardins, Hangzhou et son grand lac naturel), Xi'an et ses armées de terre cuite enterrées...

Puis nous remontons vers le nord : Pingyao, ancienne cité chinoise ceinte de remparts et éclairée de lanternes, Datong et ses immenses bouddhas sculptés dans les parois d'une multitude de grottes...

Et pour finir : Pékin, et la grande Muraille.

Ah, le pays du petit livre rouge et des fastes impériaux, de Gong Li et de Bruce Lee... A nous la splendeur de la cité interdite, la modernité trépidante des mégalopoles, les opéras et les spectacles d'acrobates, les temples bouddhiques et les pagodes à gogo !

La lecture du guide m'a déjà ravie, lorsque j'ai découvert les noms incroyablement poétiques des jardins, temples et palais dont nous allons faire la visite.

Il suffit de lire quelques noms et un univers de délicatesse et de subtilité en demie-teinte s'ouvre à vous : Jardin de la Montagne étreinte de beauté, jardin de la politique des Simples, Temple du nuage blanc, pagode de l'oie sauvage, monastère de la porte de la loi... J'espère que la réalité sera à la hauteur de mon imagination !

Rendez-vous avec l'histoire

2011-05-25T23:29:00.001+02:00

Ce que j'ai adoré à Boston, c'est son atmosphère un peu surannée et son charme patiné, ses monuments historiques à chaque coin de rue, ses ruelles bordées de maisons de briques et ses pubs antédiluviens : pensez donc ! le XVIIIème siècle, c'est le Néolithique...

Anciens ou récents, les monuments commémoratifs jettent une ombre mélancolique dans cette ville animée et agréable.

Voir toutes ces plaques de soldats morts en Iraq et en Afghanistan, ça m'a fait quelque chose.

Printemps à Boston

2011-05-22T19:32:00.000+02:00

Ce qui est chouette quand on se balade entre plusieurs continents, c'est qu'on peut tricher avec les saisons.

Grâce à un déplacement professionnel, j'ai pu apprécier pour la deuxième fois de l'année la floraison printanière à Boston - et aussi Boston, par dessus le marché.

Qu'il faisait bon arpenter le nez au vent les rues arborées de Back Bay, de Beacon Hill et du North End, en admirant les façades et les arbres en fleur...

J'ai eu la chance d'être là le jour de la Duckling Day Parade, qui tous les ans fête le printemps et évoque un livre culte de la littérature enfantine : pour l'occasion, les familles se rassemblent dans le grand parc du centre de Boston, le Public Garden, et les petits enfants déguisés en canetons s'égayent sur les pelouses au rythme enjoué des fanfares.

Trop sympa ! Et cela a bien conforté mon impression : Boston est une ville beaucoup plus familiale, calme et humaine que la fascinante et bouillonnante New York.

Blue Trip

2011-05-15T17:09:00.002+02:00

Je vous le disais, le nord du Maroc donne la curieuse impression d'être coincé entre l'Europe et l'Afrique. Le coin est propice aux mélanges, aux échanges, et aux trafics. A Tanger notamment, Tanger l'interlope au passé sulfureux, la Méditerranée et l'Atlantique fricotent outrageusement, et l'oeil s'acharne en vain à discerner dans le vert glauque des limites qui n'existent pas !

Au bord des routes, des silhouettes brandissent devant les pare-brises des sachets louches ; dans les rues, on vous effleure en vous chuchotant promesses et merveilles, et certains Européens en goguette aux looks caractéristiques ne semblent manifestement pas motiver leur présence par des considérations touristiques.

La spécialité du Rif, c'est le kif.

Incroyable mais vrai : dans cette seule région se concentre la plus grande superficie avérée de culture de cannabis au monde, qui fournit 70 % de la résine consommée en Europe et représente la principale activité agricole. Une vraie industrie ! Pourtant, j'ai eu beau scruter les champs au gré de nos pérégrinations, je n'ai pas trouvé trace d'une végétation clandestine...

Mon kif du Rif, ça a été Chefchaouen : un village incroyable planté dans les montagnes de l'arrière-pays rifain, où règne une atmosphère particulière. On dit que ses habitants ont de bonnes raisons d'être très détendus.

Pour une expérience, c'est une expérience. Il flotte dans les ruelles une impression de rêve où le bleu se décline en infinies nuances sur les murs peints : de la pâleur d'un bleu ciel à la profondeur d'un indigo, de la luminosité franche du cyan à la douceur pervenche d'un reflet mauve, rehaussé d'un soupçon chaleureux de turquoise.

Difficile d'y trouver son chemin, on bute tout d'abord sur ces parois bleues en abandonnant la logique d'un plan ; en revanche, on y reconnaît toujours les mêmes individus, prêts à vous assister et surtout à vous fournir en susbtance magique.

Chefchaouen est un lieu de prédilection pour les peintres, et on comprend pourquoi.

En arrivant à notre hôtel, j'ai d'aileurs bien cru être victime de vapeurs hallucinogènes flottant dans l'atmosphère : le guide parlait d'un "dar" de poche, moi j'ai bien eu l'impression d'arriver dans une maison de poupée ! Je n'avais pourtant pas absorbé de filtre portant l'étiquette "drink me" ! Mais j'étais tout d'un coup très encombrée avec moi-même, en gravissant les escaliers en colimaçon, presque trop étroits pour laisser passer mon sac, en franchissant tête baissée la charmante porte azurée de notre chambre... et en tentant de replier désespérément mes épaules dans l'angle de la salle de bain, trop exiguë pour me permettre de me laver les dents !

J'ai fait de beaux rêves cette nuit-là.

Délires géométriques

2011-05-09T01:19:00.000+02:00

J'ai plein de choses à raconter et de photos à vous montrer, mais avant de passer à d'autres sujets je voudrais continuer encore un peu avec la thématique marocaine. Voici donc une petite sélection de photos toutes graphiques.

Jeux de perspectives, sophistication géométrique, arabesques toute en finesse, il y a de quoi se régaler au Maroc.

Je m'arrête là, je ne voudrais pas provoquer chez vous une migraine ophtalmique.

Nord contre Sud

2011-05-06T00:29:00.000+02:00

Avec ce que j'ai pu écrire dans les articles précédents, j'ai peut-être donné une image homogène du Maroc, au gré des points communs identifiés lors de nos deux voyages, l'un dans le Sud du pays, l'autre dans le Nord.

Pourtant, les différences sont considérables. A vrai dire, nous avons même parfois eu l'impression d'être dans un tout autre pays cette fois-ci !

Au nord, on se sent en Méditerranée. Les paysages sont vallonnés, très verts, couverts de champs et peuplés de vaches et de brebis bien grasses. C'est le règne de l'olive : les boules vert argenté des arbres moutonnent sur les collines et le fruit agrémenté à toutes les sauces est de tous les repas.

Panorama sur Fès

On sent que l'Europe n'est pas loin ; les villes ont clairement un air occidental, avec leurs avenues larges, leurs grands magasins, leur circulation dense, leurs problèmes de bouchons et de stationnement, et l'influence marquée de l'architecture coloniale. Arrosées de soleil, formées de maisons cubiques et blanches, elles évoquent certains villages andalous.Certaines façades de Tanger ou Larache, sur la côte Atlantique, blanches et soulignées de couleurs, dotées de fenêtres engrillagées de fer forgé, rappellent un peu Séville.

Larache

Tanger

D'ailleurs, l'espagnol est presque plus souvent employé à notre égard que le français ! La paella et les churros apparaissent sur certaines cartes de restaurants, et la fièvre s'empare des hommes assemblés
dans les cafés quand le Real de Madrid s'oppose à Barcelone.

En remontant plus loin dans le temps, le Nord du Maroc porte encore les traces de la présence romaine.

Volubilis

Au Sud, le dépaysement est plus radical. C'est l'Afrique. Pas d'herbe, de la rocaille ; pas de vaches dodues, mais de malheureux moutons condamnés à dénicher deux brins d'herbe, ou des dromadaires acclimatés à la terrible sécheresse. Les vallées présentent un contraste saisissant entre l'aridité de leurs flancs et la fertilité des palmeraies, minces rubans verts ourlant le cours sinueux des oueds où se concentre toute la vie.

Une fois sorti de Marrakech, c'est le désert : plus personne sur les routes, seules quelques Logan louées par les touristes, quelques minibus où s'entassent des dizaines de Marocains, des mobylettes hors d'âge, des ânes... et des hommes, des femmes, des enfants, faisant des kilomètres sous le soleil de plomb, au bord de la route, au milieu de rien.

La pauvreté est frappante, la modernité n'a pas vraiment montré le bout de son nez : les femmes travaillent dans les champs à la serpe, portent de gigantesques fardeaux d'herbe, et lavent leur linge dans le ruisseau ; les enfants traversent en courant une vallée entière pour venir supplier le touriste de passage d'acheter un collier de roses ou de donner un dirham.

Le temps semble suspendu dans les ksars berbères de terre crue qui parsèment le paysage...

Aït Benhaddou, lieu de tournage très apprécié d'Hollywood (Gladiator, Prince of Persia...)

La Kasbah du Glaoui à Ouarzazate

Et l'on a l'impression d'accéder à une réalité légendaire, en suivant dans les dunes un guide touareg habillé de bleu, en écoutant le son aigre des flûtes des charmeurs de serpents de la place Jemaa el Fna, ou en se laissant emporter par le rythme lancinant du chant rituel des gnaouas, ces descendants d'esclaves noirs auréolés de vibrations magiques.

Moussem des Roses, El Kela

Place Jemaa el Fna, Marrakech

Dune de Merzouga

Deux vitesses, deux rapports à l'espace et au temps, deux visages : diablement fascinant tout ça !

Labyrinthes

2011-05-04T10:00:00.023+02:00

Les médinas réservent toujours des surprises. C'est la raison pour laquelle on ne se lasse jamais de les arpenter.

On ne sait jamais ce qu'on va découvrir au détour d'une ruelle.

Des couleurs inattendues ?

Une silhouette furtive ?

Une porte close ou entrouverte ?

Un jeu intriguant d'ombre et de lumière ?

Une illusion d'optique dans le cadre d'un miroir ?

La brillance mordorée d'un trésor dans la pénombre ?

Une pure incongruité ?

Le regard énigmatique d'un chat hautain ou nonchalant ?

Une brusque échappée vers le ciel et la mer ?

Heureusement pour moi, pas besoin de fil d'Ariane, mon pilote avec GPS intégré se révèle infaillible.